Skąd wzięła się nazwa tkaniny wodoodpornej Oxford?

Jeżeli wierzyć legendzie, to rodowód dzisiejszej tkaniny wodoodpornej Oxford sięga XIX w. Zanim Oxford stał się jedną z popularniejszych tkanin ogrodowych, najpierw był powszechnie używany przez golfistów i mężczyzn ceniących sobie nienachalną elegancję. A wszystko za sprawą splotu, który zapewnia właściwości pozornie sprzeczne: delikatność i ponadprzeciętną odporność na uszkodzenia mechaniczne.

Obecnie istnieje wiele odmian gatunkowych, w których oferowana jest tkanina Oxford. Jednak niezależnie od tego, czy mamy do czynienia z superodpornym materiałem syntetycznym czy czystą bawełną, to już na pierwszy rzut oka rozpoznamy tkaninę Oxford. Wszystko za sprawą charakterystycznego splotu, który został opracowany blisko 200 lat temu.

Materiał stworzony na cześć uniwersytetu

Zgodnie z niepotwierdzoną, lecz bardzo ciekawą legendą, w pierwszej połowie XIX w. szkoccy tkacze opracowali cztery nowe sploty tkanin: Oxford, Harvard, Cambrige i Yale. Jak łatwo się domyślić, zostały stworzone z zamiarem uczczenia czterech słynnych uniwersytetów. Obecnie nie wiemy, jakie były trzy z czterech splotów: Harvard, Cambrige i Yale zaginęły w pomroce dziejów. Natomiast Oxford zrobił światową karierę.

Pierwotnie tkanina Oxford produkowana była w 100% z bawełny. Powstała z przeznaczeniem do szycia koszul formalnych, używanych w oficjalnych sytuacjach i będących niezbędnym elementem eleganckiego ubioru męskiego. Z czasem Oxford został doceniony przez amatorów ruchu na świeżym powietrzu. Okazało się, że doskonale sprawdza się jako materiał na ubiory graczy w polo – jednocześnie eleganckie i bardzo wygodne. W pierwszych dziesięcioleciach XX w. na boiskach zapanowała moda na koszulki, które dzisiaj znamy pod nazwą polo. 

Jednak koszule z tkaniny Oxford nie zniknęły z rynku. Ich spopularyzowanie wśród szerokich grup odbiorców przypisuje się marce Brooks Brothers, która w 2018 r. obchodziła 200-lecie istnienia. Założyciel firmy, Henry Sands Brooks, tak charakteryzował cel swojej działalności: To make and deal only in merchandise of the finest body, to sell it at a fair profit, and to deal with people who seek and appreciate such merchandise. W wolnym tłumaczeniu może to oznacza to, że pan Brooks postanowił wytwarzać odzież najwyższej jakości i oferować ją klientom, którzy potrafią taki wyrób docenić. Nie ukrywał też, że zamierza na swoim biznesie godziwie zarabiać. Ta wypowiedź doskonale definiuje charakter wyrobów z bawełnianego Oxfordu.

Obecnie odzież, a szczególnie koszule z Oxfordu, to nieodłączny element garderoby mężczyzn, którzy ubierają się w stylu preppy. Jednocześnie sam materiał rozpowszechnił się daleko poza branżę odzieżową. Stało się tak za sprawą niezwykle udanego splotu koszykowego, który stosowany jest w tkaninach typu Oxford. 

Jak powstaje splot koszykowy?

Jak wygląda i jak jest tworzony splot koszykowy najłatwiej wyjaśnić przez odniesienie do klasycznego splotu płóciennego. W płótnie przeplatają się pojedyncze włókna wątku i osnowy. W splocie koszykowym wątek i osnowa są złożone minimum z dwóch nici, a czasami większej wiązki. 

Taki układ sprawia, że powstaje materiał stosunkowo gruby, ale przyjemny w dotyku i jednocześnie dość przewiewny. Oxford łatwo poznać po wyraźnym wzorze bardzo regularnej, drobnej szachownicy.

Jak Oxford stał się tkaniną ogrodową?

Wielka popularność tkanin typu Oxford nie ogranicza się do zastosowań w branży odzieżowej. Opracowany dwa wieki temu materiał doskonale sprawdza się w produkcji tkanin ogrodowych. 

Tajemnicą adaptacji Oxfordu do roli tkaniny ogrodowej jest połączenie dawnego tradycyjnego splotu i nowoczesnego włókna. O fenomenie tkaniny mówi doradca klienta ze sklepu internetowego z tkaninami Vistyl: – Połączenie splotu koszykowego i wyjątkowo mocnych włókien poliestrowych pozwoliło stworzyć materiał o nieprzeciętnej odporności i trwałości. Oxford jest nie tylko mało podatny na rozciąganie i uszkodzenia mechaniczne, ale także wodoodporny. Dodatkowo jest niewrażliwy na promieniowanie UV, co objawia się w tym, że zachowuje trwałe kolory przez wiele lat intensywnego użytkowania.

Wymienione właściwości sprawiły, że materiał Oxford jest wysoko cenioną tkaniną ogrodową. Oferowany jest w setkach kolorów i wzorów, dzięki czemu znajduje bardzo liczne zastosowania. Powstają z niego m.in. parasole, markizy, tymczasowe zadaszenia, namioty, legowiska dla psów, tapicerki mebli ogrodowych, plecaki, torby, a także elementy odzieży roboczej. Tkanina Oxford jest wszędzie tam, gdzie potrzebujemy wysokiej odporności na czynniki środowiskowe i jednocześnie wysokich walorów estetycznych.